¿Qué Es La hormona Liberadora De Gonadotropina (GnRH)?

Puntos a tener en cuenta

• La hormona liberadora de gonadotropina regula la producción de hormonas sexuales como la testosterona.
• Es raro que la hormona liberadora de gonadotropina se mida en el ámbito clínico debido a diversos problemas prácticos.
• Los niveles bajos de la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante pueden indicar que existe un problema con la producción de suficiente hormona liberadora de gonadotropina.
• Si se sospecha que existe un problema con la hormona liberadora de gonadotropina, los profesionales de la salud pueden recomendar diversos tratamientos.

¿Qué es la hormona liberadora de gonadotropina y para qué sirve?

Si el cuerpo fuera una orquesta, las hormonas serían las directoras, orquestando la sinfonía de las funciones corporales. Entre ellas, la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH), producida en las profundidades del cerebro, controla la producción de hormonas gonadotropinas en las gónadas (los testículos en los hombres). Estas gonadotropinas son la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante, que estimulan la producción de hormonas sexuales como la testosterona.

En condiciones saludables, el cuerpo produce menos hormona liberadora de gonadotropina cuando sus niveles de testosterona son altos y más cuando la testosterona es baja. Como tal, la hormona liberadora de gonadotropina está relacionada con muchas de las funciones de la testosterona: función sexual, producción de esperma, fertilidad, masa muscular y niveles de energía.¹

Nota: La hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) puede denominarse a veces luliberina u hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH).

¿Puede medirse la hormona liberadora de gonadotropina?

Es difícil medir directamente los niveles de la hormona liberadora de gonadotropina porque se libera en pulsos cortos a lo largo del día y se metaboliza en la sangre en cuestión de minutos.² En consecuencia, una sola medición puede no captar los cambios dinámicos en la secreción de esta hormona. Por este motivo, la medición de la hormona liberadora de gonadotropina no es una práctica habitual en los ámbitos clínicos.¹

En lugar de medir directamente los niveles de la hormona liberadora de gonadotropina, los médicos suelen evaluar los niveles de las hormonas derivadas reguladas por la hormona liberadora de gonadotropina, como la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante.³ Los niveles anormales de la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante son un signo de alteraciones en la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina y las rutas de activación posteriores.

¿Cuáles son los niveles normales de la hormona liberadora de gonadotropina en los hombres?

Debido a las diversas dificultades que plantea la medición de los niveles de la hormona liberadora de gonadotropina, los niveles normales de esta hormona no están bien definidos. Sin embargo, se considera que los niveles de la hormona liberadora de gonadotropina son naturalmente bajos en los niños y aumentan durante la pubertad.⁴

Una prueba habitual, sobre todo en niños, es la prueba de estimulación de la gonadotropina.³ Esta prueba evalúa el funcionamiento de la hipófisis. Para ello, los profesionales de la salud inyectan un agonista de la hormona liberadora de gonadotropina (leuprolida) y, 30-60 minutos después, extraen sangre para medir los niveles de la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante. Los niveles bajos de una o ambas hormonas pueden indicar un problema con los niveles de la hormona liberadora de gonadotropina.

¿Qué indican los niveles altos y bajos de la hormona liberadora de gonadotropina?

Los niveles elevados de hormona liberadora de gonadotropina, conocidos como estados hipergonadotrópicos, se consideran poco frecuentes. Si se sospecha, esto puede indicar^5,6,7:

• Disfunción hipotalámica: Problema en una parte del cerebro llamada hipotálamo.
• Insuficiencia gonadal primaria: Falta de producción de hormonas sexuales por los testículos.
• Adenomas hipofisarios: Tumor no canceroso (benigno).
• Pubertad precoz: Cuando los signos de madurez sexual de un niño se desarrollan demasiado pronto.

Los niveles bajos de la hormona liberadora de gonadotropina pueden indicar^1,8,9:

• Deficiencia de testosterona: clínicamente conocida como hipogonadismo cuando se combina con diversos signos y síntomas.
• Retraso de la maduración sexual y de la pubertad.
• Bajo deseo sexual.
• Infertilidad masculina, bajo recuento de espermatozoides o azoospermia (ausencia de espermatozoides en el eyaculado).
• Síndrome de Kallman.

¿Qué son los análogos de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH)?

Los análogos de la GnRH son compuestos sintéticos estructuralmente similares a la hormona liberadora de gonadotropina natural producida en el organismo. Se fabrican para replicar los efectos de la GnRH y suelen recetarse como terapia de privación androgénica para algunos cánceres de próstata. Los análogos de la GnRH también se utilizan para tratar la pubertad precoz, la disforia de género y la infertilidad.¹⁰

Referencias

1. Physiology of GnRH and Gonadotropin Secretion.
2. Moenter SM & Evans NP. J Neuroendocrinol 2022;34(5):e13065.
3. Kim HK et a. Korean J Lab Med 2011;31(4):244–249.
4. Abreu AP et al. Lancet Diabetes Endocrinol 2017;4(3):254–264.
5. Marshall JC et al. Mol Cell Endocrinol 183(1-2):29–32.
6. Guarda FJ et al. Pituitary 2021;24(5):681–689.
7. Bertelloni S et al. Expert Opin Pharmaotherapy 2013;14(12):1627–1639.
8. Georgopoulous NA et al. Hormones (Athens) 2018;17(3):383–390.
9. Nachtigall LB et al. N Engl J Med 1997;336(6):410–415.
10. LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury. 2012-. Gonadotropin Releasing Hormone (GnRH) Analogues.