¿Cómo se trata la disfunción eréctil?

Hablar sobre la disfunción eréctil (DE) puede ser difícil para cualquier hombre, y mucho menos discutirlo con su médico. No obstante, es importante dar el salto para garantizar que se reciba un diagnóstico profesional y, si es necesario, se administre un tratamiento para aliviar los síntomas de la disfunción eréctil y mejorar la salud sexual.

Un cuestionario simple y, si es necesario, un examen físico es a menudo todo lo que un médico necesitará para diagnosticar la disfunción eréctil. Y la buena noticia es que la disfunción eréctil es una condición completamente tratable y, en algunos casos, reversible.¹

Opciones de tratamiento para la disfunción eréctil

Hay muchas opciones de tratamiento disponibles para la disfunción eréctil, cada una con sus propias propiedades únicas que pueden ser más adecuadas para un paciente en particular según las preferencias individuales y los requisitos clínicos. Es un requisito previo que todos los médicos analicen con usted los beneficios y los riesgos de cualquier tratamiento para la disfunción eréctil.

¿Cuál es el objetivo del tratamiento de la disfunción eréctil?

El objetivo principal del tratamiento de la disfunción eréctil es permitir que el hombre afectado (y su pareja) disfruten de una vida sexual satisfactoria.¹ Mejorar la experiencia sexual puede tener beneficios significativos, ya que la carga de la disfunción eréctil se extiende mucho más allá de la función eréctil deficiente. La aparición de depresión y otros problemas de salud mental aumenta drásticamente con la exposición a la disfunción eréctil. De hecho, en un análisis, los hombres con disfunción eréctil tenían casi dos veces más riesgo de padecer depresión.² El tratamiento de la disfunción eréctil puede revertir sucesivamente los síntomas, mejorar la función eréctil y las relaciones sexuales.^1,3

Primer paso: identificar y tratar las causas curables de la disfunción eréctil

Se recomienda identificar y tratar las causas curables de la disfunción eréctil como primer paso para resolver el problema. Tales causas pueden incluir enfermedades cardiovasculares u obesidad, que pueden mejorarse y, en algunos casos, revertirse con intervenciones en el estilo de vida.¹ Desafortunadamente, el cumplimiento a largo plazo de las intervenciones en el estilo de vida es escaso y no alcanza el impacto necesario para frenar la epidemia de enfermedades cardiovasculares y obesidad.⁴ No obstante, esto no debería ser motivo para evitar recomendar o intentar realizar estos cambios en el estilo de vida.

Los tratamientos adicionales, como la terapia y los medicamentos, no deben suspenderse sobre la base de que no se han realizado cambios en el estilo de vida y, de hecho, deben acompañarlos para servir como un enfoque de tratamiento holístico.¹

Causas reversibles de la disfunción eréctil

Deficiencias hormonales

Las deficiencias hormonales son bien conocidas por afectar la función sexual. Uno de los ejemplos más comunes es el hipogonadismo, una deficiencia caracterizada por niveles bajos de testosterona. La testosterona baja es reversible en el sentido de que los niveles pueden "normalizarse" mediante un tratamiento que puede resolver cualquier síntoma asociado al hipogonadismo, como la disfunción eréctil.¹

En particular, una preocupación común con el hipogonadismo es que puede afectar la eficacia de una clase de medicamentos llamados inhibidores de la fosfodiesterasa-5 (PDE5i), un tratamiento de primera línea para la disfunción eréctil. Curiosamente, restaurar los niveles de testosterona a través del tratamiento con testosterona mejora la respuesta de la PDE5i.¹

Más información sobre el hipogonadismo

Medicamentos asociados con la DE

Hay muchos medicamentos asociados con la DE. Sin embargo, en la mayoría de los casos se carece de pruebas concluyentes que apoyen una relación causal. Evaluar si la disfunción eréctil es causada por la enfermedad subyacente y no por el tratamiento es una consideración importante para los médicos.¹ Un ejemplo de cuándo es necesaria una evaluación tan cuidadosa es el caso de las personas que refieren disfunción eréctil después de tomar antidepresivos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). La depresión es una causa bien establecida de DE, pero también hay datos convincentes que sugieren que los ISRS también aumentan el riesgo de DE.⁵ Identificar correctamente la causa en este caso evitaría cambios innecesarios en el tratamiento de la depresión. Los médicos no deben comprometer el tratamiento eficaz de enfermedades graves en un intento por resolver cualquier sospecha de DE inducida por fármacos.¹

Tratamiento de primera línea para la disfunción eréctil

PDE5i

Los  inhibidores de la fosfodiesterasa-5 (PDE5i) son la primera línea de tratamiento en farmacoterapia para la disfunción eréctil. Tomados por vía oral, actúan relajando el músculo liso del pene y dilatando (abriendo) los vasos sanguíneos con el efecto de que se produce una erección. Los PDE5i aprobados están respaldados por pruebas sólidas que respaldan su eficacia y seguridad en hombres con disfunción eréctil.¹

El inicio de la acción puede variar entre 15 y 60 minutos y se calcula que hasta el 75% de los intentos sexuales dan lugar a relaciones sexuales con el uso de PDE5i. En las dosis máximas clínicamente indicadas, pueden mejorar la disfunción eréctil entre 7 y 10 puntos según el cuestionario IIEF en comparación con el tratamiento con placebo.⁶

Sin embargo, las mejores estimaciones sugieren que entre el 25 y el 50 % de los pacientes no responden al tratamiento con PDE5i en 12 meses. Estas cifras aumentan en pacientes comórbidos como los diabéticos (>50%) y los post-prostatectomías radicales (70%). Además, los iPDE5 están contraindicados en pacientes que toman nitratos y, en dichos pacientes, se deben explorar opciones de tratamiento alternativas.¹

Puntaje IIEF - ¿Qué significa?

El cuestionario IIEF es un cuestionario autoadministrado validado que se utiliza en estudios para medir la gravedad de la disfunción eréctil en los pacientes. Por lo general, una mejora de 5 en la puntuación IIEF se considera clínicamente significativa.

Tratamientos de segunda línea

Inyección intracavernosa

Durante más de 20 años, los médicos han utilizado ampliamente la terapia de inyección intracavernosa en el tratamiento de la disfunción eréctil y muchos la consideran la forma más eficaz de farmacoterapia. Suponiendo que haya un buen suministro de sangre al pene, se pueden lograr mejoras en la función eréctil en la mayoría de los hombres. El inicio de una erección generalmente ocurre alrededor de los 5 y 15 minutos y puede durar hasta 40 minutos. Se aplica una única inyección en el lateral del cuerpo del pene, cerca de la base, para evitar la uretra y el haz neurovascular dorsal.¹

El cumplimiento es un problema

En un estudio de 100 pacientes con disfunción eréctil en tratamiento con inyecciones intracavernosas, el 50 % de los pacientes interrumpieron el tratamiento dentro de los primeros 2 a 3 meses. En un estudio separado de 720 hombres con disfunción eréctil que usaban terapia de autoinyección en el pene, el 31 % abandonó.⁷ Las principales razones incluyeron el costo de la terapia y problemas con el concepto de inyección en el pene. El cumplimiento a largo plazo sigue siendo una observación constante en la práctica, pero es injusto atribuir todos los abandonos al método de autoinyección, ya que claramente otros factores también son responsables.

Crema tópica (crema de alprostadil)

La crema de alprostadil es una terapia mucho menos invasiva en comparación con las inyecciones intracavernosas y puede ser la opción preferida para muchos pacientes. De hecho, las Directrices Europeas recomiendan la crema de alprostadil como una opción alternativa para los hombres que prefieren una opción de tratamiento menos invasiva a las inyecciones, aunque el inconveniente es que son una terapia menos efectiva.⁸

La crema de alprostadil se aplica en la uretra del pene, y la erección se inicia entre 5 y 30 minutos después de la aplicación. La erección puede durar entre una y dos horas.⁹

En un estudio realizado en 142 pacientes con disfunción eréctil grave, el 83% observó mejoras en las erecciones, frente al 26% del grupo placebo.¹⁰ El Instituto NICE evaluó dos ensayos clínicos en los que se asignó al azar a 1.721 hombres con disfunción eréctil a recibir crema de alprostadil o placebo durante 12 semanas. Los que recibieron crema de alprostadil informaron un aumento de 2,5 puntos en el IIEF y un aumento del 15% en los intentos de mantener relaciones sexuales con éxito. En un análisis post-hoc del mismo ensayo, casi el 40% de los hombres tratados con crema de alprostadil informaron mejoras clínicamente significativas en el IIEF (aumento >5 puntos).^9,11

Durante las 12 semanas de duración del estudio, el 2,7% de los hombres se retiraron del ensayo. Los efectos secundarios informados con mayor frecuencia se localizan en el sitio de aplicación, incluidos, entre otros, ardor y eritema en el pene.¹¹

Terapia de ondas de choque de baja intensidad

Las ondas de choque de baja intensidad son un tratamiento relativamente nuevo para la disfunción eréctil y utilizan ondas sonoras dirigidas para ayudar a estimular el tejido del pene y favorecer el flujo sanguíneo. En la actualidad se carece de datos a largo plazo que respalden su uso, aunque un pequeño estudio sugirió una mejora de 6,7 puntos en el índice IIEF en comparación con 3,0 para el placebo (diferencia entre grupos de 3,7 puntos).^1,12 Sin embargo, todos los participantes en este estudio ya respondían satisfactoriamente al tratamiento con PDE5i. Las poblaciones que responden bien a los PDE5i, como se ha comentado anteriormente, no son representativas de toda la población con disfunción eréctil, ya que un alto porcentaje interrumpe el tratamiento.¹² No obstante, es necesario seguir investigando para explorar este prometedor tratamiento.

Dispositivos de vacío

Los dispositivos de vacío externo ofrecen un tratamiento no quirúrgico para la disfunción eréctil. El cilindro exterior del dispositivo debe colocarse sobre el pene y presionarse contra el cuerpo para crear un sello hermético; a continuación, se utiliza una pequeña bomba de vacío manual para crear una presión negativa alrededor del pene, favoreciendo el flujo sanguíneo y creando una erección. Los índices de eficacia de los dispositivos de vacío son elevados: hasta el 94,6% de los pacientes pueden mantener relaciones sexuales con éxito tras una semana de práctica con el dispositivo.^1,13

Disfunción eréctil psicogénica

La terapia psicosexual está clínicamente indicada para hombres con disfunción eréctil, ya sea sola o junto con el asesoramiento sobre la relación de pareja. Como las relaciones sexuales son una experiencia subjetiva, no sorprende saber que todas las parejas afectadas por la disfunción eréctil tienen algún componente psicológico en su disfunción eréctil.

El especialista en psicosexualidad debe proporcionar sugerencias para ayudar a mejorar la experiencia sexual. La intervención terapéutica cognitivo-conductual es un método terapéutico que puede beneficiar a las personas con disfunción eréctil con un componente psicogénico importante. Los métodos psicológicos más holísticos, como los enfoques integradores cognitivos, conductuales, sistémicos, psicodinámicos e interpersonales, han mostrado resultados prometedores desde el principio, pero se necesita más investigación en ensayos de mayor calidad. La farmacoterapia puede acompañar a la psicoterapia y puede ser más eficaz que el uso de estas intervenciones de forma aislada.¹

Puntos a tener en cuenta:

• La disfunción eréctil es una afección común en los hombres y existen muchas opciones de tratamiento disponibles para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida en general
• Cada opción de tratamiento tiene sus propias ventajas e inconvenientes, que deben consultarse con un profesional de la salud.
• Si sospecha que tiene disfunción eréctil, es importante visitar a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico profesional.

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Referencias

1. Hackett G, et al. J Seks Med 2018;15(4)430–457.  

2. Seagraves, RT. Postgrad Med 2000;107(6):24–7.

3. Catalano R, et al. Eur J Epi 2021;36:531–537.

4. Anderson JW, et al. Am J Clin Nutr 2001;74(5):579–84.

5. Stuart N, et al. Curr Psych Rep 2000;2:201–205.

6. Berner MM, et al. Int J Imp Res 2006;18:229–235.

7. Mulhall JP, et al. J Urol 1999;162(4):1291–4.  

8. Hatzimouratidis K, et al. Eur Urol 2019;57(5):804–14.

9. Erectile dysfunction: Alprostadil cream, 2014. NICE.  

10. Cuzin B, et al. The Adv Urol 2016 ;8(4) :249–256.

11. Padma H, et al. Urology 2006;68(2):386–391.

12. Bechara A, et al. Sex Med 2016;4:e225- e232.

13. Sooriyamoorthy T, Leslie SW. Erectile Dysfunction. [Updated 2022 May 27]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562253/?report=classic.  

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